Vida en la Judería

Relaciones entre musulmanes y judíos

Según fuentes musulmanas, la colaboración entre judíos y musulmanes permitió la permanencia de los primeros en la península, y el mantenimiento de relaciones entre los dos grupos. Durante el dominio árabe en Al-Ándalus, los judíos fueron considerados dimíes, es decir, protegidos a quienes se les permitió practicar su religión a cambio del pago de impuestos especiales, al igual que a los cristianos, por considerarlos «gentes del libro», en referencia a la Biblia.

Su época de mayor esplendor fue durante los siglos X y XI, cuando ocuparon importantes cargos y desarrollaron una rica cultura hebrea en diversas áreas. Durante la época de la Taifa de Sevilla en el siglo XI, los judíos siguieron trabajando como consejeros e intermediarios. Sin embargo, la llegada de los almorávides y almohades puso fin a esta floreciente cultura y convivencia literaria y científica entre judíos y musulmanes, obligando a muchos judíos a huir hacia otras regiones.

Repartimiento de Sevilla

Desde 1248, fecha de la conquista cristiana de la ciudad de Sevilla, hasta 1253 cuando se formalizó por escrito este acontecimiento, estuvieron llegando numerosos grupos de personas para vivir en la recién conquistada ciudad. Entre las primeras medidas tomadas, el rey Fernando III hizo numerosas donaciones a familias judías, para promover la coexistencia pacífica.

Tras la muerte de Fernando III, su hijo Alfonso X continuó con la labor de repoblación y Repartimiento oficial de la ciudad. La población judía colaboró ampliamente con el Repartimiento. En un primer momento estuvieron protegidos por la Corona con una situación jurídica favorable, en la que se les reconocía en igualdad de derechos con los cristianos.

Sinagoga de Santa María la Blanca

El rey Alfonso X consideró a sus oficiales judíos como principales beneficiarios del Repartimiento, y por ello les fueron donadas tres mezquitas a convertir en sinagogas en los actuales barrios de Santa Cruz y San Bartolomé. De las diversas donaciones existe extensa documentación en el Archivo de la Catedral de Sevilla. Posteriormente, durante los reinados de Alfonso XI y su hijo Pedro I a mediados del siglo XIV, los judíos tuvieron una influencia incluso más fuerte en la corte, y fue el mismo rey Alfonso XI quien mandó construir una cuarta sinagoga en Sevilla, solicitando al Papa que autorizara el rezo en este nuevo templo.

Actualmente la Iglesia de Santa María la Blanca es la única que conserva restos de la antigua sinagoga, pues en restauraciones de 2004 se encontraron ventanas y balcón de las mujeres de la antigua sinagoga, y en 2024 el hejal.

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Las Siete Partidas

A pesar de todas estas concesiones iniciales, durante su reinado Alfonso X redactó un conjunto de leyes, las llamadas Siete Partidas, con las que pretendía dar uniformidad jurídica a los territorios del reino. En la Partida 7, existe un título dedicado específicamente a los judíos con once leyes, en las que se regula su vida, sus sinagogas, su comportamiento hacia los cristianos, e incluso su vestimenta, pues debían utilizar una señal sobre sus cabezas para identificarlos. Estas Partidas no llegaron a entrar en vigor de inmediato.

A finales del siglo XIV se acentuó el sentimiento antijudío porque se les culpaba de las pestes que azotaban ciertas ciudades. De esparcir este odio se encargó un arcediano de Écija llamado Ferrán Martínez, que predicó contra los judíos hasta que los cristianos desencadenaron una masacre en la judería sevillana en el año 1391. Como resultado, perdieron la vida numerosas familias, otras emigraron, y muchas otras decidieron convertirse al cristianismo.

Cementerio

El barrio judío también contaba con una zona de enterramiento o cementerio ubicado fuera de las murallas. Desde 1485 hasta la actualidad, se han realizado ocho excavaciones que han revelado más de 400 individuos, datados entre los siglos XIII y XV, lo que demuestra el uso intensivo del cementerio y la densidad de la población que habitaba el barrio, aunque no se conoce completamente la extensión del cementerio.

Los restos humanos encontrados han sido excavados y analizados por antropólogos especializados y se conservan en los almacenes del Museo Arqueológico de Sevilla. Una tumba de ladrillos, sin restos humanos, fue extraída y colocada como exhibición al público en un lateral de la planta sótano del aparcamiento en la calle Cano y Cueto, hoy visitable.

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